Desafios importantes a serem superados nos próximos anos são a diversidade genética (por exemplo, de vírus como HIV, hepatite C e influenza), a necessidade de uma resposta imunológica mais ampla, incluindo células T, para proteção contra doenças como tuberculose e malária, e a necessidade de responder rapidamente a patógenos emergentes e surtos. Tradicionalmente, o desenvolvimento de vacinas leva mais de 10 anos 122 , mas a pandemia de COVID-19 demonstrou a urgência de tecnologias de vacinas que sejam flexíveis e facilitem o rápido desenvolvimento, produção e ampliação 123 .
Novas tecnologias para combater esses obstáculos incluirão plataformas que permitam melhor administração de antígenos e facilidade e velocidade de produção, aplicação de biologia estrutural e conhecimento imunológico para auxiliar no design aprimorado de antígenos e descoberta de melhores adjuvantes para aumentar a imunogenicidade. Felizmente, avanços recentes em imunologia, biologia de sistemas, genômica e bioinformática oferecem grandes oportunidades para aprimorar nossa compreensão da indução de respostas imunes por vacinas e para transformar o desenvolvimento de vacinas por meio de um design cada vez mais racional.
Novas plataformas incluem vacinas com vetor viral e vacinas baseadas em ácido nucleico. Células apresentadoras de antígeno, como células dendríticas, vacinas baseadas em células T e vetores bacterianos, também estão sendo exploradas, mas ainda estão em estágios iniciais de desenvolvimento para uso contra patógenos infecciosos. Enquanto as plataformas clássicas de vacinas de organismo inteiro exigem o cultivo do patógeno, as vacinas de próxima geração com vetor viral ou baseadas em ácido nucleico podem ser construídas usando apenas a sequência genética do patógeno, aumentando significativamente a velocidade dos processos de desenvolvimento e fabricação .