A discussão a seguir sobre os sistemas existentes de classificação e rotulagem química concentra-se principalmente em sistemas maiores com um longo histórico de uso. As avaliações de perigo dos pesticidas não se enquadram nas classificações químicas gerais, mas estão incluídas na classificação da Organização para a Alimentação e Agricultura/Organização Mundial da Saúde (FAO/OMS), bem como em várias leis nacionais (por exemplo, Bangladesh, Bulgária, China, República da Coreia, Polónia), Federação Russa, Sri Lanka, Venezuela e Zimbabué).
As classificações de transporte amplamente utilizadas servem de base para regulamentos relativos à rotulagem, embalagem e transporte de mercadorias perigosas. Estas classificações incluem as Recomendações da ONU para o Transporte de Mercadorias Perigosas (UNRTDG), o Código Internacional para o Transporte de Mercadorias Perigosas por Navios Marítimos desenvolvido pela IMO e a Classificação de Produtos Químicos Perigosos Transportados estabelecida pelo Grupo de Especialistas em Aspectos Científicos da Marinha. Poluição (GESAMP) por navio, bem como classificações nacionais de transporte. As classificações nacionais geralmente correspondem às classificações da ONU, da IMO e de outras classificações no âmbito de acordos internacionais para o transporte de mercadorias perigosas por via aérea, ferroviária, rodoviária e por vias navegáveis interiores, harmonizadas com o sistema da ONU.